十二生肖起源于什么时期

十二生肖起源于中国的汉代。

十二生肖，又被称为属相，是中国及东亚地区的一种用十二种动物来代表年份的纪年法。这十二种动物按顺序分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每个生肖对应一个地支，每十二年循环一次。据考古学家的研究，十二生肖起源于中国的汉代，而在更早的商朝时期就已经有了一套十种动物的纪年法。十二生肖纪年法在古代中国被广泛使用，后来逐渐传播到东亚其他国家和地区。

拓展资料：

1.十二生肖的起源：关于十二生肖的起源，有许多不同的传说和理论。一种理论认为，十二生肖是根据动物的活动习性来确定的，例如，鼠在夜晚活动，牛在早晨耕地，虎在黎明捕猎等。另一种理论认为，十二生肖的排列顺序可能受到了中国古代天文学的影响。

2.十二生肖的象征意义：在中国文化中，十二生肖不仅是一种纪年法，而且每种动物都具有特定的象征意义。例如，鼠象征着机智和灵活，牛象征着勤劳和坚韧，虎象征着勇气和力量等。

3.十二生肖的使用范围：除了用于纪年外，十二生肖在中国文化中还有许多其他的应用。例如，人们常常根据自己的生肖来选择职业、婚姻对象等。此外，十二生肖也被广泛用于艺术、文学和民间传说中。

总的来说，十二生肖是中国传统文化的重要组成部分，它不仅反映了中国古代的纪年法，而且体现了人们对自然、生活和人的深刻理解。