麦芽和麦子是同一种作物吗

麦芽和麦子不是同一种作物。麦子是谷物，可直接食用或加工成面粉。麦芽则是麦子经过特定工艺处理后的产物。麦子收获后需经过浸泡、发芽、烘干等步骤才能制成麦芽。这个过程让麦子中的淀粉转化为糖分。啤酒、威士忌等酒类生产中，麦芽是关键原料。面包、饼干等食品也常添加麦芽增加风味。麦芽富含酶类和维生素，营养价值高。

麦芽和麦子在形态上有明显区别。麦子呈颗粒状，颜色多为黄色或褐色。麦芽则呈淡黄色，带有芽尖。麦子储存期可达1年以上，麦芽保质期较短，通常3-6个月。麦子用途广泛，包括食用、饲料和工业原料。麦芽主要用于酿酒、烘焙和制作营养品。麦芽粉添加到婴儿食品中，提供易消化营养。麦芽糖浆是常见甜味剂，替代白糖使用。