货币是商品交换的产物

货币诞生于人类物物交换的不便中。原始社会里，人们用羊换粮食，用工具换皮毛。随着交易种类增多，直接交换变得困难。一个农民需要布，但拥有粮食的人不需要布却需要工具，这个链条太长。货币作为一般等价物出现，解决了这个问题。贝壳、石头、金属都曾充当货币。中国春秋战国时期的布币、刀币，古埃及的金银块，都是货币演变的见证。货币让交易变得简单直接，一个农民卖粮食换钱，再用钱买布，交易瞬间完成。

货币促进了社会分工和经济发展。没有货币，专业分工难以实现。铁匠无法直接获取粮食，农民无法直接获得铁制工具。货币让不同职业的人能够互通有无。古希腊雅典的德拉克马硬币，罗马帝国的第纳里乌斯，都支撑了庞大的商业网络。货币的出现让价值可以储存和转移，人们可以将今天的劳动成果兑换成货币，在未来换取所需。现代纸币和电子货币更是让交易跨越地域限制，北京的企业可以直接支付给纽约的供应商，整个过程只需几秒钟完成。