紫禁城指的是北京故宫吗

紫禁城确实是北京故宫的别称。这座宏伟建筑群始建于明朝永乐年间，占地72万平方米，拥有约8700间房屋。紫禁城曾是明清两代皇帝的皇宫，名字来源于紫微星垣，象征皇帝是天上的紫微星。北京故宫现位于北京市中心，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑群之一，1987年被列入世界文化遗产名录。

紫禁城建筑布局严格遵循中轴对称原则，分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，是皇帝举行大典的地方；内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，是皇帝和后妃居住的区域。紫禁城建筑精美绝伦，黄色琉璃瓦屋顶、红色宫墙和金色装饰，展现了中国古代建筑艺术的巅峰成就。